「しまなみ海道レンタサイクル縦断 ～ 初めての四国」
わずか３泊４日の出来事を全１５回に分けてお送りしてきました長編連載も、今回で最終回。
ここまで長く書き続けると、このシリーズを終えるのすら寂しい想いです。
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5月14日 15:00 愛媛県松山市 道後温泉
道後温泉の駅舎前は実はこんなに栄えています。
その脇に位置するのが時間になると動き出すというカラクリ時計。
その名も坊ちゃんカラクリ時計です。
夏目漱石の「坊ちゃん」に登場する人物の人形が動き出すとのことです。
すぐ横にある足湯では多くの人がのんびりと足を癒しています。
１５：００になると、辺りにいた観光客が時計の前に集まってきました。
カラクリ時計というと、やっぱり時計がパカッと開いて中から人形が出てきて太鼓を叩いたりする動きをするのでしょうか。
こちらがその坊ちゃんカラクリ時計。
さあ１５時。
流れるメロディー♪
やっぱり時計の部分が人形たちに変わったと思ったら～・・・・
わわ？？
上に高くなり始めているではないか！！！
これは予想外！！高さ自体が変わるだなんて～！！
道後温泉恐るべし！！！
土台まで上に持ち上がった！！！w(ﾟoﾟ)w
ひょえー！！３階くらいまでの高さに変貌したんでないの？！
これは大掛かりなカラクリ時計だな！
最終的には横の部分からも人形たちが登場です。
あら～これは賑やかで楽しいカラクリ時計だなあ。
カラクリ時計としては今までの人生で見てきた中で一番見入ってしまいました！！
意外と楽しいぞコレは！
さて、このまま道後温泉をちょっと探索です。
何やら多くのお店があるので、愛媛ならではのものもあるのではないかなーと思うと・・・
出ましたよ！松山銘菓が！
タルト・・・・
タルト？？
タルトって何？？
タルトっていうのは松山を歩いていると色んな場所で、色んなお店が出している銘菓。
写真は取り忘れたので、まずはこちらで画像を見てください。
ほうほう、何だそういう銘菓があるのかー。
ちなみにキャラクターもいるよ。
タルト人って・・・(;・∀・)
こわ・・・
ところでよく見ると、カラフルな団子も一緒に入っているますが、写真左の団子・・・
で、で、でかっ(;''∀'')
なによこの大きさは・・・・主食か！Σ(￣ロ￣lll)
こんな大きな団子はちょっと厳しいので、ノリさんと食べる事にしたのはこちら。
ぬれおかき。
え？？
ぬれおかき？？
おかきが濡れてるの？？
え？え？よくわからない(;・∀・)
ならば食べてみるしかないよね！！
青のりぬれおかき。七味マヨぬれおかき。
自然薯を練り込んだ、もちもち食感のおかき。
ふえー！！こんなの初めて食べました(*'▽')
まさに新食感！！
想像してたのと全然違って本当にもちもちでした。
おかきがモチモチ。ふーむびっくり！！しかい旨い！！
さて、道後温泉街をノリさんの運転で出発です。
今回の旅は四国初上陸でもあります。
四国に来たら、一個でもいいから行っておきたいというのがありました。
関東民としては四国といえば八十八箇所というイメージすらあります。
松山市にも、そのうちの何か所かが存在しているのです。
四国八十八ヶ所霊場 五十一番 石手寺
石手寺の入口。
なんだろう、この雰囲気は。
今まで訪れたお寺とはちょっと違う空気感。
そして・・・ここに来る道でも見かけた、本物のお遍路さん。
多分、お遍路している人にも色んな方がいます。
僕の様に観光で来ている人もいれば・・・
休日を利用して何年もかけて全て巡る方。
まとめた休みを取り、一気に車で巡る方。
そして・・・恐らくは人生の何かを背負って、徒歩で全てをまわる、歩きお遍路さん。
ここ石手寺にも、そうした多くのお遍路さんがいらっしゃいました。
若い人もいれば年配の方もいました。
そうしたお遍路さんが、普通に存在しているのです。
この事に僕は強い衝撃を受けました。
こんなに普通に存在しているのか・・・と。
関東に住んでいる僕としては本当に驚く事なのでした。
５１番・石手寺。
回廊形式で参道を巡るという珍しいお寺です。
ノリさんによると、四国八十八か所の中でもかなり大きなお寺なのだそうです。
それにしても何だろうこの感じは・・・
なんという空気感。
正直、水曜どうでしょうでのイメージしか持ってなかったので、実際に訪れると驚きました。これほどの存在感だとは・・・。
でも、どうでしょうファンなら八十八箇所は一個くらい訪れないとね！！
ノリさんに教えてもらって、それぞれの場所できちんとした手順で参拝させていただきました。
ここに来る方たちはその手順を学んできている方が多く、僕もきちんとしなければなと感じました。
ここは来て本当に良かった。
八十八箇所霊場というのが実際は何なのか。
僕はこれまでよく知りませんでしたが、そのうち１つだけとはいえ、その場所を訪れたのは良かったです。
色々と思うところがありました。
書き続けているといくらでも真面目な文が長く続いてしまいそうなので、感じた事は心に留めて、テンションをいつも通りに戻しましょう。
こんなのがありましたよ！
５１番、石手寺！！！
えへへへへ～(*^▽^*)
長い旅の終わりに
さて、そろそろ夕食の時間です。
再び松山中心地に戻り、地元ノリさんのお勧めのお店でゴハンにします。
最後は名産品とかはもう関係なく食べます☆
でゅえっとサンのミートソース！！！
あ～しまった、大きさの比較対象物を置いておけ良かった。
これね、大盛りではないんですよ。
普通サイズで、ドドンとすっごく大きいんです！
でもただ大きいだけなのではなくて、しっかりとした味がして美味しいの！
いやあ最終日はけっこうグルメしてますね！
さすが地元のノリさんに案内してもらってるだけあって、松山満喫ですよ！
本当、ありがたい事です(*'▽')
こうして夕食も済ませ、旅はとうとう終わりを迎えます。
ノリさんに、帰りの飛行機が飛び立つ松山空港まで車で送っていただきました。
初めてお会いしてから、わずか８時間。
それなのに、随分と前から知り合いだったかの様な感覚。
ツイッター上でしかやりとししていなかったのに、松山を案内してくれて、本当に本当にありがとうございます。
神奈川と愛媛は約９００キロも離れています。
なので、滅多にお会いする機会は無いと思います。
もしかしたら...一度しかお会いすることがないのかもしれません。
でもこうして、旅の最終日を一緒に巡れた事は、この先忘れないと思います。
松山、すっごく楽しく過ごせました。
またいつか、お会いしましょう！！！！！
ありがとうございました！(^-^)
こうしてノリさんとお別れし、僕は飛行機へと乗り込みました。
写真には撮れなかったけど、飛行機から見た松山の夜景は綺麗だったなー。
ああ、何だか寂しい気持ちだ。
こうして、４日間に及ぶ、瀬戸内を巡る旅は終わりを迎えました。
この旅は、過酷な展開が数多くありながらも、多くの人に出会い支えられ、笑わせてもらった旅でした。
白滝山荘に仕事で泊まってて、熊本旅をお勧めしてくれた大阪のヤマさん（仮名）、
平山郁夫美術館で色んな事を教えてくれて写真も撮ってくれたのカフェのお姉さん、
大三島でソーラー発電工事の現場監督してるオジサン、
そして最終日を一緒に巡ってくれたノリさん。
他にも多くの方と会話しながら旅をしました。
今回の旅は、過酷さ自体も楽しめたのはこうした方々のお陰という事もあるんだと思います。
だからなのか、旅の途中からすでに思っていた事があります。
これは・・・忘れられない旅になるだろうなあ。
そして実際、忘れる事のない大切な旅となりました。
神奈川に帰ってきて、「旅どうだったー？」と色んな人に聞かれます。
そんな時、僕はこう答えています。
「過去最高の旅だったよ！」
レンタサイクルしまなみ海道縦断～初めての四国/松山の旅
完
〇立ち寄った場所リスト
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